2023年8月下旬(げじゅん)、イギリスの研究者(けんきゅうしゃ)たちが「南極の海(かい)氷(ひょう)がとけ、１万羽ちかくのコウテイペンギンのひなが死(し)んだ可能性(かのうせい)がある」という驚(おどろ)きの報告(ほうこく)をし、話題(わだい)となりました。

南極のベリングスハウゼン海に存在(そんざい)する、コウテイペンギンの5つのコロニーのうち4つで、2022年の南極の春に巣立(すだ)ちできたヒナが１羽もいなかったことが報告されたのです。

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ベリングスハウゼン海の位置を地図で確認してみよう！
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ベリングスハウゼン海はどこ？
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コロニーとは「集団(しゅうだん)繁殖地(はんしょくち)」のこと。

コウテイペンギンは、産卵(さんらん)や子育(こそだ)て、羽の生え変わりである換羽(かんう)を行うため安定(あんてい)した海氷が必要(ひつよう)なのです。

コウテイペンギンだけではなく、ほとんどのペンギンがコロニーをつくります。「ルッカリー」と呼(よ)ばれることもあります。

コロニーの様子（写真はオウサマペンギンです。コウテイペンギンとどこが違うでしょうか？）

これは、南極の海氷が減少(げんしょう)したことが原因とされています。
温暖化(おんだんか)の影響(えいきょう)で、南極の海氷がとけてヒナが溺(おぼ)れたか凍(とう)死(し)してしまったことが考えられます。

成鳥(せいちょう)となったペンギンの羽は水をはじくが、ヒナはふわふわした産毛(うぶげ)だけで水をはじかず、換羽するまで海に入ることはできません。つまり防水(ぼうすい)機能(きのう)がないのです。()

🔍まめちしき
コウテイペンギンに限らず、ペンギンのヒナたちはふわふわの産毛をしています！ 🐧左から、ジェンツーペンギン、アデリーペンギン、ヒゲペンギンさんです