1964年の創立以来、南極・北極域を活動対象とした唯一の公益財団法人として、極地での研究・教育活動の支援とそれらの活動から得られた成果の普及啓発活動に力を入れています。これらの活動は一般の方々や法人様からの善意のご寄付によって運営されています。
なお、当財団へのご寄付は、「特定公益増進法人」として税法上の優遇措置が適用され、所得税（個人）、法人税（法人）の控除が受けられます。